彼女を紹介した友人をAとするが、自分と同じ独身
地元で長く会社員として務めている
そのAが彼女ができて、結婚も考えていて紹介したいと言ったから俺らはテンションMAX
わざわざ来てくれるのだから失礼の無いようにと
女性の好きそうなソフトドリンクや料理が美味しくて種類のあるお店を選んで
ワクワクしながら待ってたらAが連れてきたのが彼女

彼女の見た目がまだ子どもで
え…?となる俺ら、ニコニコしてるA、微妙そうな顔の彼女
見た目がどう見ても大人じゃないんで
年齢をこっそりAに聞いて、
17と言われてドン引きする俺ら、ニコニコして可愛いでしょというA
中年親父達の中で萎縮する彼女

正直、援○交際とかパ○活って言葉が頭の中に飛び交った
その時点で頼んでたお酒は一杯目で飲むのを止めて、あとは食事会みたいな感じにした
会は一応和やかに終わった。表面的には
彼女がフリーターで、Aと一緒に暮らしてるのまでは聞いたと思う
Aは彼女に優しく構っていた。当たり前だけど「結婚前提の彼女」に対する対応だった
改めてそれにドン引きした
店は2時間で予約してたけど、夜も遅いからと1時間過ぎくらいでお開きに
馴れ初めとか、そういった類の話は質問する気にはなれなかった
Aと彼女は一緒に帰るとのことで、
別れる際にAにまたなと言われたけど返事は返せなかった
自分だけじゃなくて皆同じ感じ

既婚子有の友人BがAと分かれた後で
A、おかしいだろうと呟いた
Bの子どもは娘だし尚更だったと思う、俺らも同じ考えだった
お前、未成年に手出したの？俺らもうすぐ50よ？
結婚て何考えてるんだ？どういうつもりで俺らに紹介したの？
彼女のことどうするつもりなの？
Aは普通の家に育って、多少空気が読めない部分はあったが
ここまでAの行動が意味不明なことは無かった
飲み直しに行った別の店で
Bは今後Aとの付き合い考えたいと言いはじめ、自分らもそれに同意した
きちんと理由も言おう、
俺が今住んでんのが地元じゃなくてよかった…ってBの言葉が忘れられない

長くなったけどそして今
彼女を紹介したのってそこまで不愉快だった？
何か俺悪いことしたかな？というメールが俺に来る

LINEはブロックして、ちょうど良い機会だから携帯変えて、
番号も変えたから連絡はフリーのメールのみ
年の差とか、多くはないけど周りにもいるけど、とか書いてるが
そこが問題じゃないことにAは全く気付かない
俺も余計なお世話とは思ったが、色々諭してみたが
18になったらすぐ結婚したいというAに、せめて結婚は彼女が二十歳なってからにしとけ
彼女には親御さんもいらっしゃるだろう
大人として彼女のこれからの人生も含めて考えろと言ったら
子ども欲しいのに待てないから、
それは無理なんだよなーと言われたのがダメ押しだった
怒るでもなく焦るでもなく、
本当に何がダメで縁を切られたのか不思議に思ってるAを見るのがキツい

他の友人とは連絡取り合っているか、
コロナもあるから会うのはしばらくやめた方がいいなとやりとりしている
ただ若干、全員がもう集まるのはいいかなと思い始めているような気がする
A以外の友人と、コロナが終わってもまた楽しく会えるだろうか
50近くでこんな形でAに失望するのも
友人達との集まりがなくなるとも思わなかった

嫉妬か！若い彼女がそんなに妬ましいか！
……みたいになるんだろうな、きっと。

年相応の常識を疑って面倒ごとに
巻き込まれたくないから疎遠になるだけなのになあ
親に誘拐で訴えられてもおかしくない立場ではある