詳しくは知らないけど祖父母の元に母親と身を寄せていた風。
そこまでは珍しい話じゃないけど、
その家の祖父母がおかしな宗教に
ハマっていたことから近隣は遠巻きにしていた。
私とＢは家が近所だったから
登下校で毎日一緒になっていた。（集団）
Ｂは冬でもＴシャツ半ズボンだったから
当時の私には異様に見えた。
私の地元は毎年冬には２０～３０ｃｍの積雪がある地方。
そんな中をＴシャツと半ズボンだけで外に出すなと
近隣の大人が何度も言ったそうだが、
祖父母は耳を貸さなかったそう。
クラスがいっしょだったから、
給食の時に「家で食べさせてもらえない」って聞いて以来、
食が細かった私は毎日おかずとか
牛乳とかをあげていたのを覚えている。
今でいうネグレクトだが、
どうもこれは宗教かぶれの祖父母の教育方針で
「薄着の方が強く育つ」
「〇〇様のお告げで子供に贅沢をさせてはいけない」
という理由かららしい。（母談）
見かねた大人が子供のおさがりをあげても
祖父母が処分するという悪循環。
当時の近隣の大人たちの心境は
「関わりあいたくない」
「凍（餓）死でもしたら」という感情が混じり、
祖父母の眼に触れない範囲でご飯を食べさせたり、
登校の際に上着を貸して、
下校の際に返すように言ったりしていたそうだ。
当時児相とかがあったのかはわからないけど、
大人たちは学校に相談したり、
担任が直訴に来たり色々していたようだ。
二年生の夏休みに脱水症状で
道端で倒れているところをうちの母が保護したこともある。
それがきっかけで体調がよくなってから
Ｂは家で夕飯を食べていくようになった。
こう書くと典型的な放置子を拾ってしまった風にも見えるけれど、
Ｂは放置子にありがちな悪ガキではなく、
食べた食器を自分から洗ったり、
弟（３）をあやしてくれたり、
大人と会話をする時に敬語を使っていたりと、
その年の子供にしてはしっかりしているいい子（母談）だった。
毎日うちでご飯を食べていることを気にし
ていつも私に謝っていた。

冒頭の出来事が起こったのは本格的な冬がはじまったころ。
その日私一家は
家族で日帰り温泉旅行に出ていて留守にしていた。
帰りの車の中で
「今晩にも雪が降り始めるね」とか言いながら帰宅したのを覚えている。
家に戻ったら、犬がきゅーんきゅーんっていうか、
くぅーんっていうか、とにかく鳴いていた。
当時飼っていた犬は中型犬だったけど、
亡き先住民の猫のお母さん（気が荒かった）に育てられたせいか
性格が丸く、無駄吠えとかはしない子だったから
家族全員不思議に思った。
基本は室内飼いで家族が留守の時だけ外につないでいたから
家族が戻ってくると早く家に入りたいから
寄ってきたのに来る気配もなく、
ただ助けを求めるような声で鳴いていた。
小屋を覗いた父がガチガチに凍えたＢを発見した。
霜が降ったみたいに髪が白くなっていたそうだ。
この時点で私は犬と部屋にいろと両親に言われ、
パニックを起こす暇もなく部屋に入った。
（凍死寸前の同級生を
　８歳の娘に見せるわけにいかないと配慮したそうだ）
両親があわただしくしている中、
近所に住んでいる母の妹が来てくれて私についていてくれた。
すぐ呼んだ救急車に母が乗り込んで、
父がＢの祖父母宅に怒鳴り込んで行った。
Ｂは朦朧としていたけど意識はあって、
両親や駆け付けた救急の人の質問に
とぎれとぎれだったけどちゃんと答えたそう。
キチ祖父母、雪が降ってもおかしくない気温のなか
子供に頭からホースの水をぶっかけて、
朝まで外で過ごせと放り出されたそうだ。
「悪霊を祓うためにカンゴリ」だってさ。
怒鳴り込んだ父が逆切れされ、
Ｂ祖父母宅でもみ合いになったらしく２４騒ぎ。
危うく父が訴えられるところだったが、
孫を凍死させかけた祖父母が檻行き。
Ｂは肺炎を起こしてしばらく入院した。
幸いというには複雑だけど
発見後の両親の処置がよかったようで凍傷にはならなかった。
（雪が降らない地方の人にはピンとこないかもしれないけど、
　濡れた状態で０度近い気温の外に
　半袖半ズボンで数時間いたら
　手足が凍傷になってもおかしくない。）
そんな息子を見舞うことも、
退院を待つこともなく母親が失踪。
呆れたことにＢ家は健康保険未加入だったらしく、
保険証がない状態で
高騰した医療費が救急車を呼んだ両親にかぶった。
近隣、担任、うち両親が総出になってＢの失踪した母親と、
生死のわからない父親を捜し、
退院する直前に父親の所在がわかった。
（どう調べたのかは不明）
父親、すでに再婚していたらしく
医療費だけは支払ったものの引き取り拒否。
結局Ｂは施設に行った。

写真を整理していたら１９歳で天国に召された犬の写真が出てきて、
その時のことが思い出されたので書き込みにきた。
あの時父が言うには犬のほうがＢに覆いかぶさっていたらしいから、
小屋に入ってきたＢを必死にあっためていたんだと思う。
幼かった弟がいたずらしても反撃したり吠えたりしない子だったし。
退院した後のＢがどう暮らしているのかは知らない。
一度うちに手紙が来て、
母が返事を書いたけどそれ以降の連絡はなかった。
（私も読んだけど内容はもう覚えていない。
　ご飯を食べさせたことや、手足がちゃんと動くこととか、
　助けてくれてありがとう的なことが書いてあったと思う）
今幸せに暮らしていることを願う。

これまた修羅場というべき修羅場だな
Bは幸せに暮らしていると願おう…
ワンコも偉いな

>>228が友達だった、ってことは
Ｂにとって凄く救われたんだろうね
ご両親もワンコも素晴らしい
Ｂがどこかで普通に幸せに暮らしていますように